A.C.: Flashback - BG

Lacandria (in arabo moderno: في قندهار, Fi qundihar, nota fino al V secolo d.C. come Lakandahar) è una città situata sul fiume Eufrate, nell'attuale Governatorato di Al-Raqqa, Siria. Negli anni compresi tra il 4000 e il 540 a.C. resta una città potente ed indipendente, fino alla conquista persiana. Dal 331 a.C. entra a far parte del regno di Alessandro Magno, dove verrà in seguito sepolto, col nome di Alessandria Lacandria (in greco antico Ἀλεξάνδρεια Λακανδρία, traslitterato in Alexàndreia Lacandrìa). Dopo la morte di quest'ultimo, la città torna di nuovo ad essere indipendente per lunghi anni ed ottiene, dalle costanti integrazioni sociali dei nomadi, il nome di Lakandahar. Nel 90 a.C. inizia un'influenza da parte dell'impero romano, e nel 22 d.C. la città è dotata di costruzioni e templi romani, nonostante la città non fosse controllata direttamente da Roma. In questo periodo, riceve vari attacchi di sasanidi ma si riescono a respingere. Dal VI secolo d.C., infine, la città viene conquistata dagli arabi ed entra in un lungo e quasi permanente anonimato.

Re e Governatori:
Non si sa bene da chi fu governata la città inizialmente, ma molto probabilmente (e anche secondo lo storico Erodoto) si succedettero una decina di re di origine sumera, alcuni della dinastia "Kahenam" ed altri della "Kahenar". L'unico re di cui si ha la certezza della sua esistenza è Kahenar V, che intorno al 3700 a.C. abbellì la città con varie costruzioni.
Dal 120 a.C. si iniziano ad avere più informazioni riguardo ai re locali, grazie allo storico lacandrino Ablahenior, detto l'Arabico per le sue origini arabe; infatti, in questi anni si succedettero tre sovrani: Phenie (120 a.C. - 90 a.C.), Pheniken (90 a.C. - 20 a.C.) e Lucius Minus (per due settimane nel 20 a.C.). Ablahenor narra che Lucius Minus, proveniente da Roma e caro amico di Pheniken, governò abusivamente e senza permesso la città. Così l'imperatore in carica, Cesare Augusto, seppe di ciò e lo punì, giustiziandolo. Instaurò quindi un senato locale, per garantire la stabilità del governo lacandrino, e vari proconsoli che la controlleranno. Questo solo fino al 100 d.C., quando Lakandahar si trovò senza proconsoli disponibili. Allora, a causa del trono vuoto, un certo Aquilius Iustinus Marcius, detto Felix, venne scelto dal senato come re. Proveniva da una famiglia di Cavalieri (o Equiti), ed era il generale delle truppe lacandrine. Da qui ebbe inizio la dinastia Giustina, che governò la città per altri cento anni, fino alle riforme dell'imperatore Diocleziano. Infine, dalle conquiste arabe del VI secolo, la città entrò in un grande e lungo anonimato.

Principali monumenti e attrazioni:

Ziqqurat di Lacandria: In generale la Ziqqurat, oppure Ziggurat, era un edificio di forma trapezoidale a vari piani. Serviva pressoché come luogo religioso dove pregare il dio protettore della città, ma veniva usato anche come deposito, torre di controllo e altura dove gli astrologi potevano ammirare il cielo di notte. La Ziqqurat di Lacandria era molto simile a quelle mesopotamiche (soprattutto quella di Ur), ma era l'unica ad essere situata nel deserto siriano e lontano dalle altre città sumere. Difatti questo aspetto portò la città a distanziarsi da quella cultura, creandosene una a sé. In seguito la Ziqqurat fu scavata all'interno per essere utilizzata anche come abitazione per il re locale, abbandonando il palazzo apposito situato stranamente fuori dalle mura principali soggetto a potenziali attacchi. Questo continuò dall'impero romano, durante il quale la struttura era ancora intatta e non modificata, fino all'arrivo degli arabi; questi alterarono l'architettura dell'edificio trasformandolo in una sinagoga. Infatti distrussero la scalinata principale e fu fatta una grande porta che portava nell'interno, ora molto più spazioso. Varie decorazioni infine rendevano l'edificio tipicamente arabo.
Oggi invece, quest'edificio è utilizzato come museo ed è soggetto due volte l'anno a ristrutturazioni, senza contare i vari studi che si stanno ancora svolgendo a riguardo (difatti è l'unica Ziqqurat esistente in ottime condizioni, anche se alterata).


Palazzo del re: Il palazzo del re era un edificio piccolo, contornato da basse e sottili mura. Stranamente, gli storici non hanno ancora capito perché si trovi fuori dalle mura contando i vari gruppi nomadi pericolosi che passavano spesso di lì. Difatti fu abbandonato presto, dopo un espansione della Ziqqurat. Aveva varie stanze, tra cui la principale dove dormiva il re, ed un ampio cortile esterno; esso era contornato da laghetti ed alberi, tra cui molte decorazioni come cespugli e rampicanti. In seguito al trasferimento, l'edificio fu utilizzato come casa per i poveri della città, ma durante il III secolo d.C. fu abbandonato del tutto.
Tutt'oggi è in pessime condizioni, e può essere visitato solo con un permesso speciale.


Le due torri di Babele: Tutt'oggi non c'è quasi nessun resto di queste torri, ma secondo alcuni scavi archeologici e le descrizioni di vari storici si conosce la loro esistenza. Dopo il trasferimento del re dalla sua vecchia residenza alla Ziqqurat, furono costruite due torri utilizzabili dagli astronomi per studiare il cielo. La prima, edificata prima dell'altra, venne abbandonata subito perché poco utilizzata. La seconda, situata più lontano, fu utilizzata maggiormente perché ci si trovava in un periodo di prosperità, parlando dell'astronomia. Il nome torre di Babele fu dato dallo storico Ablahenor, ispirandosi alla religione ebraica.
Tuttavia, andando avanti nel tempo, e molto probabilmente, non furono più utilizzate e quindi soggette ad abbandono. Secondo alcuni, però, furono utilizzate per breve tempo come minareti.


Tempio di Giove e Foro Lacandrino: Il tempio di Giove fu costruito nel 17 a.C. per ordine di Augusto, insieme al foro edificato un anno prima. Tutt'oggi il foro è più grande ed è la piazza principale della città, mentre il tempio è ben conservato.


Arco di Augusto: Nel 20 a.C., settimane dopo la famosa "battaglia di Lakandahar", fu costruito un Arco in onore dell'imperatore. Oggigiorno è conservato ottimamente, ed è contornato da sbarre di ferro.


Valle dei Templi (di Lakandahar): la valle dei Templi era situato ai margini del nucleo sumero della città, e fu costruito per ordine di Alessandro Magno durante la sua permanenza in città. Dopo la sua morte, fu costruito un piccolo mausoleo dove fu seppellito. Contava prima della sua morte tre edifici, dopo quattro. Quello principale, costruito nel classico stile greco, era dedicato ad Alessandro Magno e Zeus (all'interno fu trovata una statua di Alessandro Magno); quello tondo era dedicato prima ad Estia e poi a Vesta, per i romani; infine, l'ultimo ebbe una forma unica ed era dedicato prima ad Ares, e poi a Marte. Durante il I secolo d.C. fu costruito un acquedotto che portava grandi quantità d'acqua in città, ed attraversava in gran parte questa valle.
Oggi il tutto si può visitare solo con un permesso, ma i visitatori non possono entrare negli edifici.


Mausoleo dei Iustini: Dopo la morte del primo re della gens Giustina, fu costruito un mausoleo in suo onore. In seguito fu affiancato anche dalle tombe degli altri re della stessa famiglia, tranne Chrysius, la quale tomba non è stata ancora trovata. Tutt'oggi non è visitabile a causa delle malandate condizioni, se non con un permesso speciale.


Biblioteca: La biblioteca della città, una delle più grandi della Siria dopo quella di Alessandria d'Egitto, fu molto importante prima e durante l'impero romano. Racchiudeva qualsiasi tipo di scritto, dalle opere di storici come Ablahenior a comuni trattati legislativi. Aveva due entrate, una a nord ed una a sud. Fu restaurato varie volte dai re locali, fino all'arrivo arabo. Difatti, da questo momento fu soggetto ad abbandono e tutt'oggi non è altro che un ammasso di pietre, tranne per le arcate sottostanti: queste, infatti, furono e sono utilizzate ancora oggi come mercato coperto, il che ricorda il Gran Bazar di Istanbul.


Anfiteatro principale: Ideato dal re Nenio Giustino Lacandrino, fu costruito soltanto nel 147 d.C., molto tardi rispetto agli altri; difatti si può considerare come l'anfiteatro meno usato della storia. Ebbe una forma particolare, perché doveva adattarsi alle mura circostanti e donava quindi una forma tutta sua. Dopo la sua chiusura nel V secolo d.C., durante la conquista araba, fu squartato in due per far spazio ad una strada che passava quindi proprio nel mezzo. Tutt'oggi è in buone condizioni, se non fosse per la stradina centrale.


Teatro principale: Il teatro principale di Lakandahar era uno dei più particolari. Fu costruito da Nenio Giustino Lacandrino, ma in una zona alquanto strana per un teatro; difatti, era accanto alle vecchie mura e il teatrò si adatto ad esse. Tutt'oggi è ben conservato, si può visitare liberamente, e vengono ancora svolte recitazioni e rappresentazioni.


Tempietto sumero di Ashnan: Ebbene, dopo il trasferimento del re alla Ziggurat, questa non poteva essere più utilizzata per scopi religiosi, essendo diventata dimora privata. Per molti secoli i professanti della religione sumera erano costretti a costruire tempietti nelle loro case, fino all'ascesa al trono di Nenio Giustino Lacandrino. Nel 148 infatti, dopo tartassanti richieste dalle minoranze di religione sumera (resistita in questo territorio per molti secoli), costruì un tempietto dedicato alla divinità protettrice della città Ashnan (divinità femminile dei campi e della coltivazione, latinizzato in Asnan, -is. Negli anni questa religione non venne pian piano più considerata, e il tempio fu trasformato prima in chiesa, con l'avvento del cristianesimo nell'impero, poi per breve tempo in sinagoga. Tutt'oggi è completamente diverso dalla forma originaria, essendo molto più grande, ed ha una normale funzione di chiesa cristiana.

Simbolo di Lakandahar durante l'impero romano

Evoluzione della città nel tempo